Британски научник Мајкл Фарадеј је 1831. године открио феномен електромагнетне индукције, постављајући теоријске основе за настанак трансформатора. Током 1880-их-усред „Рата струја“ између наизменичне (АЦ) и једносмерне струје (ДЦ)-трансформатор се појавио као кључни уређај који је омогућио наизменичном струјом да постигне-пренос енергије на велике удаљености и на крају тријумфује. Године 1884, "секундарни генератор"-који су измислили Француз Луциен Гаулард и Енглез Џон Диксон Гибс- осветлио је улицу у Торину, Италија; ово је означило најранији прототип практичног трансформатора.
Практична реализација модерног трансформатора приписује се Вилијаму Стенлију, инжењеру у Вестингхаусу, који је 1885. године изумео трансформатор који користи затворено гвоздено језгро у облику Е- и конструисао први комплетан систем за пренос енергије наизменичном струјом. Током века који је уследио, технологија трансформатора је прошла кроз континуирану еволуцију: материјали језгра су напредовали од обичних челичних лимова до силицијумског челика и аморфних легура; изолациони и расхладни медији су еволуирали од минералног уља до еколошки-пријатељских биљних- уља; и структурални дизајни проширени од јединственог-уроњеног типа да би обухватили различите облике, као што су суви-тип и потпуно заптивене јединице.
Уласком у 21. век, традиционални трансформатори су се суочили са новим изазовима у вези са брзином одзива, густином снаге и интелигентном контролом како би испунили нове захтеве-као што су напајање велике густине за АИ дата центре, интеграција нових извора енергије у мрежу и брзо пуњење електричних возила. Сходно томе, почели су да се појављују-трансформатори у чврстом стању (ССТ)-усмерени на полупроводничке уређаје као што су силицијум карбид (СиЦ) и галијум нитрид (ГаН)-. Користећи високо{8}}технологију енергетске електронске конверзије, ССТ-ови постижу већу ефикасност, компактнији отисак и флексибилну контролу над напоном, фреквенцијом и фактором снаге. Цхина КСД Гроуп је 2023. године наручила 2,4 МВ-класу Солид-трансформатора за дата центар који учествује у кинеској иницијативи „Еастерн Дата, Вестерн Цомпутинг“.
Гледајући унапред, трансформатори се развијају од пасивних „уређаја за конверзију енергије“ у активне „чворове“ унутар паметне мреже. Кроз интеграцију сензора, ивичног рачунарства и дигиталних технологија близанаца, они ће бити способни да сами-осете свој оперативни статус, само-дијагностикују грешке и учествују у интелигентној интеракцији са електричном мрежом. Што се тиче материјала, аморфне легуре и нанокристални меки магнетни материјали су спремни да нађу још ширу примену.
